Champs de moutarde dans la plaine des prières aux alentours de Lô Manthang

L'agriculture constitue la base de l'économie au Mustang. Dans ce pays qui ne serait un désert sans l'irrigation les parcelles cultivées en terrasses et abritées par de petits murets de pierres sèches se trouvent essentiellement aux abords des villages. Le travaux dans les champs commencent par les labourages qui ont lieu au mois de mai et au jour déterminé par les moines. Ils sont suivis immédiatement des semailles. Les semailles terminées la communauté des villageois remet en état les canaux d'irrigation qui apportent l'eau si précieuse venant de la fonte des neiges et des glaciers. Ces travaux sont surveillés par un maître des champs choisi par les villageois. celui-ci délègue parfois ses pouvoirs à des ''lieutenants. Ils doivent vivre trois mois durant sous la tente pour surveiller vingt quatre heures sur vingt quatre le débit de l'eau. Les propriétaires possédant plus de soixante sangs de terre doivent fournir un préposé à l'irrigation. Le sang est la mesure de volume d'environ un demi litre, mais qui correspond à un poids d'or: c'est la mesure , qui remplie d'orge, a le même poids que l'unité d'or. Un demi-litre de terre est donc la superficie de terrain que l'on peut ensemencer avec un demi-litre d'orge.

Retour Index de la vie quotidienne