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Le cirque de Salazie
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Il y huit millions
d'année le magma perce la croûte terrestre et
un volcan naît à 4000 métres sous l'
océan indien à 800 kilométres des
côtes de Madagascar. C'est seulement six millions
d'années plus tard que ce volcan émerge des
flots : il atteint déjà 4000 métres de
hauteur : l'île de la Réunion naît. En
core 1 million d'années il dépasse
l'océan de 4000 métres : depuis le fond de
l'océan il atteint 8000 métres de haut. Puis
son activité se ralentit. Il y a 430 000 ans son
sommet s'effonde et forme une immense caldeira de 30 km de
diamétre. Quelques activités volcaniques se
produisent encore il ya 20 000 ans. Depuis il dort
profondément.
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Mais 300 000 ans avant que le
Piton des Neiges (c'est ainsi qu'on l'appele car l'hiver il
est recouvert d' une fine couche de givre) ne s'endorme
complétement, un second volcan naît sur les
flancs du premier , c'est le piton de la Fournaise qui
depuis n'en finit pas de cracher (nous verrons plus loin).
Maintenant le Piton des Neiges est devenu l'attraction
favorite des randonneurs : monter de la cabane Dufour
à cinq heures du matin au sommet de ses 3070
métres et assister au lever du soleil sur
l'Océan Indien.
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Lever de soleil sur
l'océan Indien
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Le Piton Cabris et
l'îlet d'Aurère dans le cirque de
Mafate
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Dès sa sortie de
l'Océan l'île va subir les assauts des pluies
cycloniques qui vont modeler le paysage. En effet la
Réunion est situé sur la route des cyclones :
de décembre à avril l'Océan Indien
accumule la chaleur et lorsque cette chaleur est trop
importante, beaucoup d'eau s'évapore et donne
naissance à d'énormes nuages qui se mettent
à tournoyer sous l'effet de la rotation de la terre,
et lorsque cette rotation augmente elle donne naissance
à des cyclones dévatateurs , qui, pendant plus
de 3 millions d'années vont déverser des
milliards de tonnes d'eau qui vont attaquer les couches les
plus friables de laves et laisser les couches dures de la
caldeira formée par l'effondrement du Piton des
Neiges. C'est ainsi que l'érosion liée
à l'ffondrement du vieux Piton va donner
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naissance aux trois cirques
disposés au pied du Piton des Neiges. Il paraît
qu'il y en eut quatre, mais le cirque de Bélouve fut
comblée par les dernières
éruptions.
Le plus spectaculaire des
Trois est le cirque de Mafate. Sans le plus sauvage aussi ,
aucune route ne l'atteint encore; c'est par le cirque de
Salaziequ'on rentre dans le cirque de Mafate,. Seuls des
sentiers escarpés et ereintants le parcourent. Ce
caractère lui est donné par son relief
taillé à l'emporte-pièce. Les
îlets , ces petits hameaux créés par les
esclaves marrons sont séparés par des gorges
impressionnantes., en particulier par celles de la
rivière des Galets par laquelle on peut
également pénêtrer dans le
cirque.
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Dans Mafate vers l'îlet
des Orangers
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Le cirque de Mafate en
arrivant vers Roche Plate. Ondistingue les îlets de
Cayenne et de la Nouvelle.
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C'est donc dans ces cirques
que les Marrons vont trouver refuge: les Marrons
étaient les esclaves qui fuyaient les plantations de
café .
Ce sont d'abord les Portugais
qui vont découvrir cette île un peu à
l'écart de la route des Indes; ils vont l'appeller
"Mascareignes". Puis au XVéme siècle les
Français vont débarquer , dans l'île
devenue ' l'île Boubon", une vingtaine de colons. Vers
1720 on décide de mettre l'île en valeur en y
plantant du café. A cette époque l'île
n'abrite qu'un millier d'habitants qui passeront à 22
000 en 1779. Le statut d'esclave est reglementé.
C'est à partir de cette date que ces esclaves vont
commencer à fuir leurs maîtres. Il faudra
attendre 1848 pour que les 58 000 esclaves de l'île
soient proclamés libres.
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140 familles réparties
dans 9 îlets vivent dans le cirque de Mafate. Ils
cultivent entre les bomes de laves le maîs, le
haricot, les lentilles, les bananiers et les orangers. Le
chouchou, lui, n'a pas besoin d'être beaucoup
cultivé, il pousse partout et il est très
économique : tout se mange dans cette plante
.
Quant au cirque de Cilaos il
est sans doute le plus agréable des trois cirques. La
douceur de son climat lié à des sources
thermales en ont fait un lieu de villégiature des
Réunionnais. Pourtant ce n'est que depuis 1932 qu'on
peut y accèder par une route aux 400 virages. C'est
aussi le plus fleuri: buissons d'orchidées,
bougainvillées de toutes les couleurs, jasmin,
hibiscus, etc...
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Le cirque de Mafate vu du col
de Taïbit
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Le cirque de Cilaos depuis le
col de Taïbit
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Quant au dernier, Salazie, le
plus vaste, le plus arrosé, le plus vert par
conséquent. Ses pentes ruissellent de cascades, et
c'est par la cascade du voile de la Mariée que nous
sommes accueillis en entrant dans ce cirque.: trois villages
principaux : Salazie, Hell-Bourg et Grand Ilet.
L'îole de la
Réunion offre des côtes, pas beaucoup
d'endroits pour s'y baigner, et surtout attention aux
requins responsables de quelques accidents chaque
année. Seuls trente kilométres offre de belles
plages du coté de St Gilles au bord du lagon. En
effet les eaux qui baignent l'île de la Réunion
sont peut-être les plus pures de la planète et
favorisent la prolifération des coraux qui ont
constitué à certains endroits une
barrière.
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La
végétation de la Réunion, la
forêt de Bélouve
La
culture traditionnelle de la Réunion
Vers le
Piton de la Fournaise
Le
trek du Scapa à la Réunion en 2003
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autres montagnes de france et du monde
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la
côte, la barrière de corail et le lagon du
coté de St Gilles
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